Dos mundos del tamaño de Júpiter desafían las teorías sobre el origen de los gigantes gaseosos. Su extraña naturaleza podría ayudar a explicar uno de los mayores enigmas de la formación planetaria.
Si alguien nos hablara de un orbe descomunal menos denso que el algodón de azúcar, sonaría a ciencia ficción. Sin embargo, un equipo internacional de astrónomos acaba de confirmar la existencia de esa insólita clase de objeto tras analizar dos exoplanetas situados a unos 1.110 años luz de la Tierra. Según exponen en Monthly Notices of the Royal Astronomical Society, ambos poseen un diámetro similar al de Júpiter, aunque encierran mucha menos materia de la que cabría esperar para semejante volumen.
La sorpresa va mucho más allá de esa imagen tan sugerente. Estos astros se encuadran en la rarísima categoría de los super-puff, gigantes gaseosos tan difusos que siguen desafiando las ideas aceptadas sobre el nacimiento y el desarrollo de los sistemas planetarios. Si tropezarse con un único ejemplar apenas ocurre, encontrar dos alrededor de la misma estrella anfitriona brinda una oportunidad casi irrepetible para poner a prueba esas interpretaciones.