El robot Pemba enfrenta desafíos extremos de ingeniería y un vacío legal en Nepal que frena su histórica expedición.
El ambicioso plan de enviar a “Pemba”, un robot humanoide, a la cima del Everest ha puesto en evidencia que las leyes de montaña no están preparadas para la tecnología del futuro. A pesar del entusiasmo de sus desarrolladores, la expedición se encuentra en una pausa obligada debido a que Nepal carece por completo de normativas que regulen las expediciones robóticas.
El director del Departamento de Turismo de Nepal, Himal Gautam, confirmó que el Gobierno solicitó un borrador de marco normativo para abordar los procedimientos operativos, la seguridad y las tasas de los permisos para robots.
“Como no contamos con una ley que permita a seres no humanos escalar el Everest, incluidas las normas sobre tasas, no se autorizó al robot a escalar durante la temporada de primavera. Estamos evaluando la propuesta y preparando la legislación necesaria”, afirmó Gautam.
La expedición, promovida por la empresa nepalí Fourteen Peaks Expedition, estima un costo de entre 200 mil y 500 mil dólares. Su director, Prajjwal Acharya, señaló que, de aprobarse las leyes a tiempo, están listos para realizar pruebas preliminares en el periodo de otoño o el invierno de 2027.
Los retos técnicos: Ingeniería espacial para la montaña
Hacer funcionar un androide en condiciones extremas plantea desafíos monumentales que el equipo de ingenieros busca resolver con tecnología de vanguardia:
Baterías contra el frío: A partir de los -20°C, las baterías pierden su capacidad. Se planea usar compartimentos calefactados y lubricantes anticongelantes similares a los de las naves espaciales.
Terreno irregular: Se están desarrollando sistemas de aprendizaje automático para que el robot adapte sus movimientos en tiempo real ante las impredecibles superficies del Everest.
Comunicación limitada: Ante la falta de redes móviles tradicionales arriba del campamento base, el plan incluye conectividad por satélite en altitudes bajas y un sistema de funcionamiento 100% autónomo en las zonas más altas.
Un legado científico para la región de Khumbu
Los impulsores de la iniciativa sostienen que Pemba no es solo una demostración tecnológica, sino una herramienta para abordar retos a largo plazo en la región. El robot apoyará en tareas críticas como la vigilancia de las peligrosas grietas de la cascada de hielo del Khumbu y la recopilación de datos medioambientales.
Al término de la misión, los organizadores afirmaron que donarán tanto el robot como toda la infraestructura relacionada a una institución local de la región de Khumbu para continuar con las investigaciones.