El telescopio espacial Hubble captó dos galaxias que se encuentran en medio de una colisión a una distancia muy segura de aproximadamente 570 millones de años luz de la Tierra.
Se trata de Arp 122, un objeto cósmico peculiar que de hecho comprende dos galaxias: NGC 6040, la galaxia espiral inclinada y deformada, y LEDA 59642, la espiral redonda y frontal.
Asomándose en la esquina inferior izquierda está la galaxia elíptica NGC 6041, un miembro central del cúmulo de galaxias en el que reside Arp 122, pero que por lo demás no participa en esta monstruosa fusión.
Las colisiones y fusiones galácticas son acontecimientos monumentalmente energéticos y dramáticos, pero tienen lugar en una escala de tiempo muy lenta. Por ejemplo, la Vía Láctea está en camino de colisionar con su vecina galáctica más cercana, la constelación de Andrómeda (M31), pero a estas dos galaxias les faltan unos 4 mil millones de años antes de que realmente se encuentren.
