Tragedia aérea en India: Avión de Air India se estrella en Ahmedabad con 242 personas a bordo
Un avión de Air India con destino a Londres se estrelló este miércoles poco después de despegar del aeropuerto de Ahmedabad, dejando un saldo preliminar de al menos 204 personas fallecidas, según informó la policía local. La aeronave, un Boeing 787-8 Dreamliner con 242 personas a bordo, impactó contra una zona residencial densamente poblada, causando además víctimas en tierra.
El vuelo AI 171, con destino al aeropuerto de Gatwick en Londres, transportaba 230 pasajeros —169 de nacionalidad india, 53 británicos, siete portugueses y un canadiense— así como 12 miembros de la tripulación. El accidente ocurrió a las 13:39, hora local (08:09 GMT), minutos después del despegue, y según las autoridades aeronáuticas indias, el avión emitió una señal de socorro antes de perder contacto.
“Parece que no hay sobrevivientes”, afirmó G.S. Malik, jefe de la policía de Ahmedabad. “El aparato cayó en un barrio residencial, cerca de un hospital público, lo que ha provocado víctimas adicionales”, explicó. Hasta el momento, se han contabilizado 204 cuerpos y 41 personas heridas están siendo atendidas en hospitales locales.
Testigos describieron una escena de devastación. “Había cuerpos dispersos por todas partes y los bomberos intentaban extinguir el fuego”, relató Poonam Patni, quien presenció el accidente. Tres edificios resultaron severamente dañados por el impacto.
Este siniestro marca el primer accidente registrado de un Boeing 787 Dreamliner, según confirmaron fuentes aeronáuticas y bases de datos consultadas por la agencia AFP. El fabricante Boeing informó que ya se encuentra en contacto con Air India y ofreció asistencia técnica inmediata.
La tragedia ha provocado reacciones internacionales. El primer ministro indio, Narendra Modi, calificó el accidente como una “tragedia desgarradora”. Desde Reino Unido, el primer ministro Keir Starmer expresó sus condolencias a las familias de las víctimas, mientras que el rey Carlos III dijo estar “profundamente conmocionado”. Por su parte, el primer ministro de Portugal, Luis Montenegro, manifestó su consternación por la pérdida de vidas, incluidos ciudadanos portugueses.
Air India habilitó un centro de emergencia y un equipo de apoyo para asistir a las familias de las víctimas, y prometió una investigación exhaustiva en coordinación con las autoridades de aviación civil.
India ha vivido otras tragedias aéreas en el pasado, incluyendo el desastre de 1996, cuando dos aviones colisionaron en pleno vuelo sobre Nueva Delhi, y el accidente de 2010 en Mangalore que cobró 158 vidas. Esta nueva catástrofe refuerza el llamado a revisar los protocolos de seguridad aérea en el país.