El iceberg más grande del mundo, conocido como A23a, está sufriendo una rápida desintegración, según confirmaron científicos del Servicio Británico de Investigación Antártic.
El iceberg más grande del mundo, conocido como A23a, está sufriendo una rápida desintegración, según confirmaron científicos del Servicio Británico de Investigación Antártica (BAS). Tras décadas de inactividad desde su desprendimiento en 1986, la gigantesca masa de hielo se ha fracturado en varios bloques de gran tamaño, marcando un nuevo episodio en la dinámica polar del planeta.
Con una superficie inicial de 3.672 kilómetros cuadrados (aproximadamente el tamaño del estado de Rhode Island en EE.UU.) y un peso estimado en 1,1 billones de toneladas métricas, el A23a ha sido objeto de constante monitoreo satelital por su tamaño colosal y su comportamiento atípico.
“El iceberg se está fracturando rápidamente y perdiendo trozos muy grandes”, informó el oceanógrafo del BAS, Andrew Meijers, en un correo electrónico a CNN. Estos fragmentos, añadió, “ya están siendo clasificados como grandes icebergs por el Centro Nacional de Hielo de EE.UU., que los vigila atentamente”.
Actualmente, el A23a se ha reducido a unos 1.700 km², una superficie equivalente a la del Gran Londres, lo que representa más del 50% de pérdida respecto a su tamaño original. Este fenómeno ha llamado la atención de la comunidad científica, ya que podría estar vinculado a cambios en las corrientes oceánicas y al aumento de la temperatura del agua en la región.
Un “megaberg” con historia
El A23a se desprendió hace casi cuatro décadas de la plataforma de hielo Filchner-Ronne, una de las mayores de la Antártida. A diferencia de otros grandes bloques de hielo, este iceberg permaneció encallado en el fondo marino durante más de 30 años antes de comenzar a desplazarse nuevamente en 2020.
Desde entonces, su viaje ha sido monitoreado de cerca debido a su potencial impacto ecológico, especialmente cuando pasó cerca de la isla Georgia del Sur, un importante hábitat de pingüinos, focas y otras especies.