Entre los bienes recuperados por la Fiscalía de Manhattan se encuentra una escultura del sitio histórico de Palmira y 14 mosaicos romanos traficados.
Funcionarios de la justicia de Estados Unidos anunciaron la devolución a Siria de un cargamento de 36 piezas de arte antiguo, cuyo valor colectivo asciende a unos 5 millones de dólares. Entre las obras destaca una reliquia tallada sustraída antes de la destrucción del sitio histórico de Palmira por parte del grupo terrorista Estado Islámico.
Las piezas fueron incautadas en el Museo de Arte Metropolitano de Nueva York (Met) y a diversos coleccionistas privados. Entre los objetos rescatados sobresale una escultura en piedra caliza de más de 450 kilos que representa a un hombre reclinado junto a una mujer y tres niños, la cual fue saqueada del sitio declarado Patrimonio de la Humanidad por la Unesco antes de los ataques sufridos entre 2015 y 2017.
Asimismo, la incautación incluye 14 mosaicos extraídos ilegalmente de una villa romana. De acuerdo con las investigaciones, estos mosaicos habrían sido introducidos de contrabando por Georges Lotfi, un farmacéutico libanés convertido en trafico de antigüedades, sobre quien pesa una orden de arresto en Nueva York y una notificación roja de Interpol emitida en 2023.
“Las ceremonias de repatriación son un recordatorio poderoso de que preservar la herencia cultural trasciende cualquier frontera o nacionalidad”, declaró el fiscal de distrito de Manhattan, Alvin Bragg.
Por su parte, el encargado sirio de asuntos en Washington, Mohammad Kanatri, reconoció la cooperación entre ambos países y destacó que “una parte de la historia de Siria finalmente regresa a casa gracias a los esfuerzos de la fiscalía distrital de Manhattan”.
Esta devolución se suma a los esfuerzos continuos de las autoridades de Estados Unidos por restituir bienes culturales a sus países de origen, como ha ocurrido en años recientes con piezas recuperadas para China, Grecia e Italia.