México será cabeza de serie, gracias a que será anfitrión para esta edición junto a Canadá y Estados Unidos
El 5 de diciembre es una fecha que 42 países tienen ya marcada a fuego. Ese día, en Suiza, la FIFA realizará el esperado sorteo del Mundial 2026, quedando definido el camino para casi todos los participantes del máximo evento futbolístico del año.
Si bien aún hay que esperar poco más de dos semanas, la actualización del ranking que publicó la FIFA este miércoles, después del parate de selecciones, dejó definidos los cuatro bombos en que serán divididos todos los participantes.
El Mundial de 2026 tendrá por primera vez a 48 selecciones, que se repartirán en 12 grupos de cuatro integrantes cada uno. El método será bastante sencillo: los 42 participantes ya confirmados y los seis lugares reservados para los dos repechajes de marzo próximo quedarán divididos en cuatro bombos, utilizando el ranking FIFA de este miércoles para determinar en cual se ubican todos ellos. Las excepciones, claro, serán las selecciones que entren por repechaje y las tres organizadoras.
Canadá, Estados Unidos y México estarán el Bombo 1, sin importar su ranking, por ser las sedes del Mundial, como ya ha hecho costumbre la FIFA en cada edición del torneo.
Los otros nueve lugares serán para las mejores nueve selecciones del listado (excluyendo a los locales). Allí están España (1°), Argentina (2°), Francia (3°), Inglaterra (4°), Brasil (5°), Portugal (6°), Países Bajos (7°), Bélgica (8°) y Alemania (9°). Los germanos fueron los grandes ganadores del ranking actualizado, ya que avanzaron un puesto, saliendo del 10°, que los hubiera metido en el Bombo 2, con un enfrentamiento casi asegurado ante una potencia en fase de grupos.
En el Bombo 2 empiezan las aclaraciones, ya que del puesto 10 al 21 están Estados Unidos y México, dos que no cuentan por estar en el Bombo 1, y también Italia, Dinamarca y Turquía, que, como jugarán un repechaje, también son obviados. Por eso, en este grupo quedaron: Croacia (10°), Marruecos (11°), Colombia (13°), Uruguay (16°), Suiza (17°), Japón (18°), Senegal (19°), Irán (20°), Corea del Sur (22°), Ecuador (23°), Austria (24°) y Australia (26°).
Noruega (29°), Panamá (30°), Egipto (34°), Argelia (35°), Escocia (36°), Paraguay (39°), Túnez (40°), Costa de Marfil (42°), Uzbekistán (50°), Qatar (51°), Arabia Saudita (60°) y Sudáfrica (61°) estarán en el Bombo 3. Los saltos en los puestos del ranking que aparecen en ese grupo de selecciones obedecen a que en el medio están Canadá (otra anfitriona, ya en el Bombo 1), Ucrania, Polonia, Gales, Suecia, República Checa, Eslovaquia, Rumania, R.D. del Congo, Iraq, Irlanda (jugarán los repechajes de marzo) y otras como Serbia, Nigeria, Hungría, Grecia, Venezuela, Costa Rica, Perú, Chile, Malí, Eslovenia y Camerún (ya eliminadas). Incluso allí está Rusia, vetada por la FIFA por su invasión en Ucrania.
El Bombo 4 tendrá a Jordania (66°), Cabo Verde (68°), Ghana (72°), Curazao (82°), Haití (84°) y Nueva Zelandia (86°) como únicas seis selecciones confirmadas. Los otros seis cupos vendrán del repechaje intercontinental (dos plazas) y del de la UEFA (cuatro lugares), sin importar cual sea el ranking FIFA de las clasificadas. Ejemplo: si Italia logra un boleto en la repesca europea, será parte de este grupo, sin importar que esté 12° en el listado oficial.