Tragedia en Irak: Incendio en centro comercial deja al menos 61 muertos
Un voraz incendio arrasó la noche del miércoles un centro comercial recién inaugurado en la ciudad de Kut, en el este de Irak, dejando al menos 61 personas muertas, incluidos niños, y decenas más heridas o desaparecidas, según confirmaron autoridades locales este jueves.
El siniestro ocurrió en el Corniche Hypermarket Mall, un edificio de cinco pisos que apenas había abierto sus puertas hace una semana, informó el Ministerio del Interior de Irak. Más de 45 personas fueron rescatadas por los equipos de defensa civil, aunque continúan las labores para localizar a personas desaparecidas.
De acuerdo con el reporte oficial, la mayoría de las víctimas murió por asfixia, mientras que 14 cuerpos fueron hallados completamente calcinados y aún no han sido identificados.
Videos y fotografías difundidos por medios locales mostraban el edificio completamente envuelto en llamas. Aunque la causa del incendio permanece bajo investigación, funcionarios y residentes señalaron la falta de medidas de seguridad contra incendios como un factor clave en la magnitud de la tragedia.
“Mi amigo y la familia de mi vecino —seis personas, incluidos dos niños pequeños— murieron en el incendio”, lamentó Abdul Redha Thahab, de 60 años, residente de Kut.
El gobernador de la provincia de Wasit, Mohammed al-Mayyeh, declaró tres días de luto oficial y aseguró que ya se han iniciado acciones legales contra el propietario del edificio y el dueño del centro comercial, aunque no detalló los cargos.
“No seremos indulgentes con aquellos responsables directa o indirectamente de esta tragedia”, afirmó el funcionario.
La tragedia ha causado conmoción en Irak, un país donde las deficiencias en infraestructura y en el cumplimiento de normas de seguridad suelen estar en el centro de catástrofes similares.