Alabama podrá ejecutar a un reo con nitrógeno, falló este miércoles un juez, allanando el camino para aplicar por primera vez en Estados Unidos un método de pena capital que los abogados del preso califican de cruel y experimental.
El juez R. Austin Huffaker rechazó el pedido del preso, Kenneth Eugene Smith, de suspender la ejecución pautada para el 25 de enero. Los abogados de Smith argumentan que el juez está convirtiendo al preso en un “sujeto de experimento” para un método de ejecución nunca probado. Se prevé que apelarán la decisión y el tema podría terminar en la Corte Suprema.
El método consiste en colocar una máscara tipo respirador sobre la nariz y boca del preso, reemplazando el aire respirable con nitrógeno, lo que le causaría la muerte por falta de oxígeno. Tres estados lo han autorizado como método de ejecución, pero ninguno lo ha practicado.
Smith, hoy de 58 años, es uno de dos hombres convictos de matar a la esposa de un predicador en una pequeña comunidad del norte de Alabama en 1988. Según la fiscalía, Smith y el otro hombre recibieron mil dólares cada uno para matar a Elizabeth Sennett para beneficio de su marido, quien estaba profundamente endeudado y quería recibir el dinero del seguro.
